Palabras clave: feed RSS público, crecimiento de boletines, boletines gratuitos frente a boletines de pago, Feedly, Inoreader, RSS para creadores, embudo de conversión para boletines de pago, RSS en Substack.
Podría explicar qué significan las siglas OPML y cómo los lectores de feeds lo importan, pero no lo haré: si ya utilizas un lector, ya sabes de qué se trata; y si no lo usas, no necesitas saberlo para seguir este texto.
La cuestión es más sencilla. Un feed público permite que un lector te siga sin tener que facilitarte su dirección de correo electrónico. Si esto supone una pérdida o una ganancia, depende de para qué creas que sirve un boletín. En mi opinión, es una ventaja; a continuación, te mostraré cómo configurarlo para que también te resulte útil a ti.
Qué es —y qué no es— un feed público
Es simplemente otra vía para acceder a tus contenidos. No pretende sustituir a tu boletín.
Habrá lectores que siempre prefieran el correo electrónico; mantén el boletín para ellos. El feed está pensado para los demás: aquellos que, tras leerte una vez y disfrutar de tu contenido, no vuelven porque el formulario de suscripción les resulta un compromiso excesivo.
Paso 1: observa lo que ve un desconocido
Antes de realizar cualquier cambio, suscríbete a tu propio feed utilizando un lector. Tanto Feedly como Inoreader permiten añadir una URL en cuestión de segundos.
Después, analízalo como lo haría alguien que no te conoce. ¿Qué publicaciones aparecen? ¿Se muestran completas o aparecen recortadas? ¿El formato resulta legible sin el diseño original de tu sitio web?
Haz esto antes de seguir leyendo sobre los feeds, ya que cada plataforma funciona de manera distinta y tus suposiciones podrían no ser correctas.
Paso 2: decide qué incluir en el feed
Este es el paso fundamental si vendes algo.
Las publicaciones gratuitas deben aparecer completas. Son tu escaparate, y un escaparate medio vacío no vende nada.
Las publicaciones de pago solo deben mostrarse como una vista previa. Por ejemplo, en Substack, una publicación de pago aparece en el feed público mostrando únicamente su introducción, no el texto completo. No he verificado esto hoy, así que compruébalo en tu propio lector de feeds antes de dar por buena mi afirmación. (1)
El riesgo es real: si una plataforma llegara a publicar el texto completo de sus contenidos de pago en un feed público, estarías regalando el producto a cualquiera que tuviera el enlace.
Un feed debe ser generoso con lo que es gratuito y honesto respecto a lo que es de pago.
Paso 3: deja que el feed realice el trabajo a largo plazo
Piensa en la secuencia de los acontecimientos.
Un lector encuentra tu feed, lo añade a una carpeta junto a otras fuentes de su ámbito y te lee cuando le apetece. Al cabo de un mes, has aparecido en su lector quince veces, sin haber llegado nunca a su bandeja de entrada como correo electrónico. Algunos de ellos harán clic para suscribirse. Unos pocos, además, pagarán.
Así es el embudo: feed público, seguido de confianza y, finalmente, suscripción de pago; el boletín por correo electrónico (newsletter) queda reservado para aquellos lectores que prefieren recibir el contenido en su bandeja de entrada.
Esto funciona, en parte, debido a la fatiga que mencioné en la primera publicación. Un lector cansado de suscribirse a nuevos servicios seguirá leyéndote si hacerlo no le supone ningún coste.
Paso 4: ten en cuenta dónde acaba tu feed
En Feedly, por ejemplo, un lector puede agrupar tu feed con otras fuentes, guardar publicaciones en paneles temáticos —añadiendo sus propias notas— y enviar artículos a herramientas como Notion o Slack. Inoreader ofrece un espacio similar para la lectura y la organización; sus planes gratuitos y de pago difieren en aspectos que no he llegado a comprobar. (2)
¿Qué implica esto para ti? Que tus textos pueden quedar archivados junto a otras fuentes que consulta el lector, ser citados en sus notas o compartidos con su equipo, todo ello sin que tú hayas enviado ni un solo correo electrónico.
Es el ejemplo de un investigador guarda tres de tus publicaciones en un panel dedicado a un proyecto y, más adelante, cita una de ellas.
Paso 5: conserva la URL
Un feed es portátil. Si cambias de plataforma, los lectores que siguen tu feed permanecerán suscritos, siempre y cuando la dirección del feed siga funcionando. Trata esa URL como si fuera un nombre de dominio: no la modifiques ni la rompas a la ligera. Un estándar abierto sobrevive incluso a las empresas. Google Reader cerró en 2013, y los usuarios pudieron trasladar sus listas a otro lugar sin perderlas.
Lo que sacrificas
Sé honesto contigo mismo respecto a este intercambio.
No obtienes el correo electrónico del lector, por lo que un feed público no te ayuda a crear tu propia lista de suscriptores. Tampoco dispones de tasas de apertura, ya que un feed no proporciona esa información. Esto es una ventaja para el lector, pero un inconveniente para tus análisis.
Si tu negocio depende de saber exactamente quién lee qué, un feed te resultará frustrante. Si, en cambio, depende de llegar a más personas que podrían convertirse en clientes de pago más adelante, entonces resulta útil.
Me atrevo con una predicción, pero debo reconocer que no tengo datos todavía: En 12 meses, los creadores que ofrecen tanto una lista de correo electrónico como un feed público retendrán a más suscriptores de pago que aquellos que solo ofrecen correo electrónico. Quizás en el futuro, para medir esto, pueda comparar la tasa de abandono entre dos grupos de boletines. Sin datos sobre la tasa de abandono por canal, esto sigue siendo solo una opinión, por supuesto.
Un detalle más para los suscriptores de pago
Un suscriptor que paga puede querer leer el texto completo en su propia aplicación de lectura. Algunas plataformas ofrecen un feed privado para cada suscriptor, un formato muy común en los podcasts. No sé si la tuya permite hacer esto con publicaciones de texto; compruébalo antes de prometerlo.
Si existe, esto convierte al suscriptor de pago en algo que los lectores puedan utilizar allí donde ya consumen contenido.
Cuatro preguntas para ti:
Si gestionas un boletín informativo, ¿has consultado alguna vez tu propio feed en un lector de contenidos? ¿Qué has encontrado?
¿Preferirías seguir a un autor por correo electrónico o a través de un feed? ¿Por qué?
¿Qué te llevaría a pasar de seguir un feed gratuito a pagar por una publicación?
¿Te preocupa más perder la dirección de correo electrónico o perder al lector?
Notas
(1) El comportamiento de las plataformas cambia. Una prueba de dos minutos con tu propio feed vale más que cualquier artículo, incluido este.
(2) Las funcionalidades y los planes de ambas aplicaciones cambian con frecuencia. Consulta las páginas correspondientes para ver la información actualizada.
Ver también:
(Porque nadie está cansado de tu boletín. Están cansados de su bandeja de entrada.)