¿Cuál es el secreto para llevar una vida con sentido?

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¿Cuál es el secreto para llevar una vida con sentido?

Es un debate filosófico tan antiguo como el tiempo: ¿Cuál es el secreto para llevar una vida con sentido?

Para muchos, la pregunta adquirió una nueva urgencia tras años de distanciamiento social y agitación durante la pandemia de COVID-19. Después de sobrevivir a una amenaza para la salud pública que ha matado a más de un millón de personas en EE.UU., la gente realmente quiere vivir su mejor vida, ahora mismo.

La amenaza de un virus potencialmente mortal inspiró a muchas personas a cambiar de profesión, mudarse más cerca de sus familias o incluso escalar el monte Everest. Pero, ¿requiere el sentido tanto cambio y esfuerzo? A través de seis experimentos, De Freitas y sus colegas descubrieron que la significatividad realmente puede provenir de las pequeñas cosas, incluso de las aparentemente sin sentido, siempre que aporten satisfacción.

Como se ha dicho en otra discusión de Xornal:

Contexto histórico de la felicidad y el trabajo: Cuando los puritanos se trasladaron de Inglaterra a América en el siglo XVII, trajeron consigo la creencia de que una vida dedicada al trabajo duro era la llave para abrir las puertas del cielo donde se podía encontrar la verdadera felicidad. Para ellos, el trabajo era un medio para alcanzar un fin, pero el trabajo en sí no era una fuente de felicidad. De hecho, para ellos, cuanto más trabajo implicara, mejor. Hoy en día, afortunadamente, reconocemos que la felicidad en el trabajo realmente importa.

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Hacer que una vida tenga más sentido

Los resultados de una investigación tienen varias implicaciones para el mundo real. Por ejemplo, los hallazgos sugieren que las empresas contribuyen al bienestar de los clientes cuando crean productos que son satisfactorios de usar, ayudan a las personas a tener un impacto positivo o, mejor aún, logran ambas cosas.

Es un debate filosófico tan antiguo como el tiempo: ¿Cuál es el secreto para llevar una vida con sentido?

Si vende un coche eléctrico, haga que sea un placer conducirlo.

En un plano más personal, se espera que la gente se sienta a la vez prevenida y encuentre consuelo en dos reflexiones en particular:

1. Los empleados y los directivos pueden discrepar sobre el impacto. Aunque tanto los empleados como los directivos pueden pensar que el impacto del trabajo de una persona es importante, esto no significa que estén de acuerdo sobre cuándo un empleado está realizando un trabajo significativo. Esto se debe a que en una organización los desacuerdos pueden girar en torno a lo que cuenta como impacto. Los directivos deben comunicar la misión superior de la organización para que puedan aclarar el papel de un empleado en su consecución.

2. No hace falta mucho para vivir una vida con más sentido. Si las personas sólo tienen un ingrediente de una vida con sentido, pueden consolarse con el hecho de que sigue teniendo sentido un trabajo que no disfrutan pero que marca una diferencia positiva en el mundo, o disfrutar de una afición que no tiene un gran impacto.

Aunque deberíamos esforzarnos por llevar una vida que a la vez nos haga felices y cree un impacto positivo, cada una por sí sola sigue ayudando a que su vida parezca más significativa. Dicho esto, si tiene que elegir, opte por lo que le haga feliz.

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¿Se siente realizado?

Algunos experimentos analizaron varios escenarios a través de la lente de dos factores: la realización y la contribución.

La forma en que los psicólogos han estudiado habitualmente la importancia del sentido de la vida consiste en preguntar a las personas qué sentido tiene su vida, pero esto no nos permite comprender cómo definen una vida con sentido en primer lugar.

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Se puede llevar una vida con sentido si se es malvado? ¿Y si causas daño? ¿Se sigue considerando que su vida tiene sentido?

En un experimento, los investigadores examinaron el papel de la moralidad. Se habló a los participantes de una ejecutiva ficticia de una empresa farmacéutica muy rentable, que o bien reducía el coste de unos medicamentos excesivamente caros (condición moral) o bien endeudaba a los pacientes aumentando los precios (condición inmoral).

Sólo el 19% de los participantes dijeron que la vida de tal ejecutiva tenía sentido cuando endeudaba a los pacientes aumentando los precios. Por el contrario, el 83 por ciento de los encuestados dijo que aunque la ejecutiva no se sintiera realizada, pero redujera el coste de los medicamentos sobrevalorados, su vida tenía sentido.

Estos resultados se mantuvieron constantes cuando los investigadores probaron otros escenarios, como alguien que ayudaba a los sin techo frente a alguien que los acosaba.

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Cuando resulta que hay conocimientos que se pueden adquirir y que esos conocimientos son directamente aplicables a su vida, esta combinación se vuelve altamente combustible. Así, por ejemplo, podemos aprender sobre las proteínas de los picos de los virus, y luego podemos utilizar ese conocimiento para crear una vacuna para contrarrestar estos virus. Uno, dos, bang. Así es como funciona en las tradiciones intelectuales, y eso es lo que ocurrió -catalíticamente- en la ciencia de la felicidad.

Fuera del mundo académico, el campo de la felicidad se ha polarizado bastante. Tienes a los académicos que hacen la ciencia, donde el trabajo puede ser bastante técnico. Luego está la gente de la superación personal que no sabe leer e interpretar la ciencia, y parte de ella es errónea. Donde es realmente emocionante ahora es en la costura entre la ciencia y la superación personal, y en eso es en lo que estoy trabajando.

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La Gran Dimisión no es ninguna broma: El 25% de los estadounidenses cambiaron de trabajo en 2021, y el 53% dicen que van a cambiar de trabajo. Nunca habíamos visto cifras como éstas: tasas de participación en la población activa históricamente bajas y mercados laborales históricamente ajustados. En otras palabras, no se encuentran trabajadores, pero mucha gente no está trabajando. Y eso es porque tenemos un desempleo friccional increíblemente alto, porque la gente está cambiando de trabajo y están siendo muy, muy exigentes.

Ahora, la clave que querría saber, si estuviera dirigiendo una empresa, es por qué tiene una rotación tan increíblemente alta. Yo diría: «Bien, veamos la compensación». Y tú dirías: «Oh, pago salarios y beneficios realmente competitivos». Entonces yo diría: «No, miremos la comp real». La compensación real son los tangibles más los intangibles en un trabajo, y el intangible número uno en un trabajo es el capital social: su relación con su jefe y su relación con sus compañeros de trabajo.

El gran problema que tenemos culturalmente, y la razón de la Gran Dimisión, es que a la gente le gusta menos su trabajo, y a la gente le gusta menos su trabajo porque su remuneración es menor. Y su compensación es menor porque han sido separados de la implicación humana y del contacto humano. La gente dice: «Es sólo un trabajo». Así que si es sólo un trabajo, mejor me voy a buscar otro. Pero cuando son tus amigos los que trabajan allí, no es sólo un trabajo. Cuando te recompensa alguien que te conoce como persona y te construye, ya no es sólo un trabajo; es un conjunto de relaciones. Si no entendemos eso, entonces lo único que estamos haciendo es dirigir fábricas sin nombre y sin rostro.

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Sus sueños son mentirosos. Aquí está el problema: Sus inclinaciones genéticas no le están predisponiendo hacia la felicidad. Le predisponen hacia la selección sexual, hacia impresionar a posibles parejas. El cerebro antiguo dice esfuércese, esfuércese, esfuércese, y finalmente obtendrá satisfacción.

Es una mentira, pero no porque usted sea idiota. Es una mentira porque su cerebro está estructurado para mentirle. Existe un proceso llamado homeostasis, o tendencia al equilibrio. No puede permanecer fuera del equilibrio durante mucho tiempo, pero va a intentar volver a salir de él persiguiendo el éxito [que crea dopamina], que promete una satisfacción duradera. Por eso corre en la cinta hedónica, y por eso su cerebro le miente y le dice: «Hazlo otra vez. Hágalo otra vez. Hazlo otra vez». Es interesante que el cerebro de un adicto a la cocaína le mienta y el cerebro de un adicto al éxito le mienta utilizando las mismas vías.

Básicamente hay tres tipos de personas: La primera es la gente que corre en la cinta hedónica y nunca se da cuenta de por qué no siente satisfacción. La segunda es la gente que corre en la cinta hedónica y sabe por qué no siente satisfacción pero tiene miedo de parar porque se va a caer de bruces de la cinta. En tercer lugar está la gente que es capaz de bajarse de esa cinta.

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Dos ideas y un ejemplo-historia

Número uno, cuando se trata de la felicidad: El conocimiento es poder. De nuevo, este fue el gran avance de la ciencia de la felicidad: que podíamos saber algo al respecto, y cuando sabíamos algo al respecto, nos hacíamos más felices. Cuando comprendes la naturaleza de tu propio cambio -la estructura de tu propio cerebro y el ejercicio de futilidad que supone alcanzar estas recompensas mundanas- ese poder es tremendo. Entonces lo segundo es, ahora que tiene la verdad, ¿qué le está frenando? La primera cosa clave es que la gente simplemente tiene miedo de hacer cambios. Cuando eres bueno en algo, sigues haciéndolo. Cuando eres un adicto, quieres el mismo tipo de golpe una y otra y otra vez.

Cuento ahora, por ejemplo, la historia de una mujer que me dijo lo desgraciada que era en su vida. Le dije: «¿Por qué no cambias?». Y ella respondió: «Porque prefiero tener éxito a ser feliz». Conozco a personas que sufren un trastorno por consumo de alcohol que dirían: «Preferiría estar colocada que ser feliz». La verdad es que la gente tiene miedo de parar; tiene miedo de romper. Así que hay que romper el miedo: el miedo a saltar, el miedo al cambio. Este es el primer eslabón de la cadena que tiene que romper para ser libre.

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